Присаживайтесь и устраивайтесь как можно поудобнее, ибо рассказ этот будет невероятно долог и увлекателен, заодно возьмите чаек и печенюшку. Приятного чтения)

– Как они появились в Белерианде и где жили?

Согласно одной теории, а точнее рассказам гномов из Синих Гор, ноэгют нибин являются первыми обитателями Белерианда ибо переправились они на запад куда раньше Эльфов (Дитя Эру). Согласно Анналам Амана, ваньяр и нолдор попали в Белерианд уже в 1125 году Древ (Серые Анналы дают еще более раннюю дату – 1115 год). С момента Пробуждения Эльфов (1050 г) прошло 75 лет Древ или 718 солнечных лет. Когда пробудились гномы, неизвестно. Но при этом теория разнится с версией о "первопоселенцах" которые говорят, что эльфы пробудились немного раньше гномов, а следственно ноэгют нибин не успели бы оказаться в Белерианде раньше Эльфов

Насколько достоверна столь ранняя дата? «Притязания» разных народов на первенство не всегда имеют основания. Наугрим Синих гор не встречались с эльфами к 1250 году: была ли известна гномам дата Великого Похода? Интересовались ли они эльфийской хронологией? До встречи с синдар земли к западу от Синих гор должны были считаться незаселенными, потому ноэгют нибин, когда бы они ни отправились на запад, с точки зрения гномов были «первопоселенцами». Заметим, что эта датировка появляется лишь в Квенди и эльдар. По Детям Хурина, ноэгют нибин забрели на Запад «задолго до возвращения Моргота»

Однако и в ранней дате нет нечего неправдоподобного. Малые гномы были изгоями – так гласит и их собственная традиция, и традиция Синих гор. Как утверждали «великие» гномы (наугрим), ноэгют нибин суть «потомки тех, кто оставлял Общины или был изгнан оттуда из-за телесного изъяна, низкого роста, лени или пристрастия к мятежам», то есть произошел «отрицательный отбор». Изгнанники не задержались бы в Восточном Белерианде (надо полагать, за отсутствием гор) и поселились на возвышенности западнее Сириона.

–Где же жили Малые гномы?

Малые Гномы селились в холмах Западного Белерианда, («к западу от Сириона»). Они обитали в пещерах и жили скрытно. Известно два поселения – жилище Мима на Амон Руд и пещеры будущего Нарготронда. Имелись ли другие? О них мы ничего не знаем. Едва ли таких мест было много, рукотворные пещеры на Амон Руд вместили бы не менее ста человек, а весь ноэгют нибин народ был «немногочислен» даже в лучшие времена. Пещеры Мима в «древних преданиях Дориата и Нарготронда» были известны как Бар-эн-нибин-ноэг, дословно «Дом малых гномов»: надо полагать, что другие такие «дома» были редкостью. «Древность» этих преданий (уже во времена Турина) говорит о глубокой о древности самого жилища. А в пещерах у Нарога гномы обитали заведомо до начала строительства Нарготронда

Стоит также отметить, что возле и к югу от Амон Руда в девятом томе Истории Средиземья упоминается "Moors of Neweglu" – "Пустошь Малых Гномов". Нельзя сказать, что эти территории были обжиты ибо когда в 390г.Солнца туда пришли Халадин территории были незаселены. Однако, учитывая название можно учесть, что Малые гномы скорее очень часто бродили по этой земле от чего оно и получило такое название.

– Какова же численность Малых гномов?

Малые гномы – народ изначально «малочисленный», это затрудняло добычу руды и сохранение мастерства. Вероятно, сравнение идет с другими, более искусными гномами (наугрим) – но ведь и наугрим считались немногочисленной расой! Если рукотворное пещеры Мима, рассчитанные на сотню жителей, были местом исключительным и получили собственное имя «Дом малых гномов», можно утверждать, что весь народ и в лучшие времена состоял из немногих сотен душ. После конфликта с эльфами уцелели «немногие», число Малых гномов могло сократиться в несколько раз, до десятков особей. Со временем это племя полностью вымерло: ко времени Турина осталось только трое ноэгют нибин.

– Столкновения с Эльфами

Неизвестно, когда разгорелся конфликт эльфов с гномами, но конец войны можно определенно приурочить к 1250 году Древ (синдар встретились с наугрим и вскоре признали, что ноэгют-нибин – их родичи и Воплощенные). Освоение внутренних областей Белерианда началось раньше (в 1152 г. нашелся Эльвэ и поселился в лесах будущего Дориата). Еще до исхода нолдор Западный Белерианд имел довольно значительное население (по этой причине Тингол изначально не хотело отдавать эти земли заморским пришельцам, см. его послание нолдорским лордам).

Заметив чужаков, ноэгют нибин стали «нападать на эльфов ночью исподтишка или застигнув одинокого эльфа в глуши». Мотивы нападения неизвестны. Вероятно, гномы считали территорию своей и (если эльфы там охотились) могли опасаться за свои угодья. Эльдар не признали в ноэгют нибин Воплощенных, принимая их за хитроумных животных и, осознав опасность, стали уничтожать. Ошибку эльфов можно понять, если вспомнить, что у них нет пива и что они не встречались еще с другими говорящими народами Средиземья, а ноэгют нибин, в отличие от наугрим, оказались культурой весьма «неконтактной».

Пользуясь подавляющим превосходством, эльфам не пришлось с малыми гномами «воевать», они просто охотились. Синдар правильно определили местожительство ноэгют нибин («в пещерах») – потому, надо полагать, «охотники» подошли к делу серьезно и доходили до самых пещер (удавалось ли попасть внутрь?).

Так или иначе, после такой охоты «немногие» из малых гномов остались в живых. «Они стали очень осторожными и были слишком боязливы, чтобы напасть на эльфа, если тот не подошел слишком близко к их тайным жилищам». Встретив гномов из-за гор (1200 г. Древ) эльфы осознав свою ошибку оставили ноэгют нибин в покое и предоставили их своей судьбе

– Малые Гномы и Нарготронд

Первыми обитателями Пещер Нарога были Малые Гномы. За много лет до исхода нолдор они проникли в эти пещеры и начали их расширение, приспособив для жилья. Позднее они нолдор-изгнанников возненавидели сильнее, чем остальных эльфов (хотя изгнанники, в отличие от синдар, гномов не убивали). «Нолдор, говорили они, украли земли их и дома». По Шибболету, при основании Нарготронда Малые Гномы были изгнаны из своих жилищ. Это произошло не без участия гномов Синих гор, которые помогали Финроду в строительстве пещерного города. «Большие» гномы презирали своих западных родичей и, возможно, «санкционировали» их изгнание.

–Вымирание

От окончания «охоты» на малых гномов до смерти последнего из них, Мима, прошло еще почти 2900 солнечных лет, должны было смениться тридцать поколений. Со временем эти существа «выродились и вымерли». Полностью этот пассаж выглядит так:

«Не признавали они над собою правителя, и число их было невелико, потому руду добывали они с превеликим трудом, и приходило в упадок кузнечное мастерство их, истощались запасы оружия; и привыкли они таиться и прятаться, и умалились ростом и статью в сравнении с восточной родней – ходили сгорбившись, крадучись, быстрыми перебежками. Однако же, как и все гномы, они были куда сильнее, нежели казалось на первый взгляд, и умели выжить в самых суровых и тяжких условиях. Со временем, впрочем, они выродились и вымерли, и не осталось их ныне в Средиземье – кроме одного только Мима и его двух сыновей; а Мим был стар даже по меркам гномов, стар и позабыт всеми».

Возможно, вымирание гномов в этом пассаже связывается с упадком материальной культуры в условиях «тяжких лишений». Но до конца причины вырождения и вымирания неясны, равно как и характер «лишений»: во всяком случае, «хлебные корни» прокормили не только Мима, но и весь отряд Турина.

Можно найти и другую причину вырождения: близкородственное скрещивание (инбридинг). Из-за конфликта с эльфами число ноэгют нибин могло сократиться до критической отметки. Как известно, гномы медленно размножаются: быть может, численность популяции так и не удалось восстановить, а со времени дало о себе знать генетическое вырождение. Малый рост ими был унаследован от «уродливых и низкорослых» предков-изгнанников, но, по Детям Хурина, они мельчали и в Белерианде. Однако гномы вырождались медленно и до конца оставались сильнее, чем казались на первый взгляд.

Так или иначе, ко времени встречи с Турином и его отрядом из этого народа осталось только три представителя и все мужского пола.

Контакты с другими народами

Нам известно, что Дворфы презирали Малых гномов из-за их несостоятельности и слабости работы, однако несмотря на это всё, дворфы никогда не давали младших в обиду другим, однако вот об отношениях Малых гномов к Дворфам не упоминается. «– …Андрог не жалует гномов. Мало доброго рассказывается о гномах в преданиях, что народ его принес с востока.» однако есть хоть и недоказанная, но теория о том, что все таки Малые гномы общались с дворфами и от них они узнали о народах востока

Как нам известно, ноэгют нибин ненавидели эльфов синдар, но ещё сильнее они ненавидели нолдор-изганников отобравших их дома. Однако, удивительно, Мим из народа карлов знал синдарин и даже дому своему дал название на синдарине. Он знал как звучал эльфийский и как они выглядели потому то и смог выпросить прощение у Турина. Что ещё более удивительно, Мим знал больше о Эльдаре чем Эльдар о Миме! Это вытекает из фразы Мима: «Дикие эльфы таких не знают, Серые эльфы не нашли их, а гордецы из-за Моря слишком надменны, чтобы рыться в земле». Этой фразой доказывает, что ноэгют нибин знали о разных ветвях эльфийского народа их нравах, хотя возможно только и по наслышке.

Однако у людям, особенно соседям-Халадинам у малых гномов отношения были поспокойнее. Возможно они и контактировали с людьми ради еды, однако никто из халадинов не знал местоположения пещер Мима, следовательно свой дом он им не раскрывал.

–Культура ноэгют нибин

Культура малых гномов как неудивительно очень напоминало культуру наугримов, разве что в более меньших масштабов. Система пещер на Амон Руд состояла из двух залов, соединенных коридором, и множества небольших комнат: жилых покоев, мастерских и кладовых. Имелся очаг с дымоходом. В этих пещерах могли бы расселиться сто человек и более. Большинство из вещей материальной культуры, которые имелись у Мима передавалось ему по наследству : горели светильники на тонких цепочках, имелись каменные ложа, полки и ниши в стенах, много сундуков из камня и дерева, топоры и «прочее снаряжение», те же три казана которых хватило для отряда Турина. Если материальная культура ноэгют нибин и была «бедна», то лишь в сравнении с блестящими достижениями наугрим. Весьма вероятно, обитатели Амон Руд могли обеспечить себя всеми необходимыми ремесленными изделиями. О социальной организации малых гномов известно только то, что они никогда не имели предводителей (masterless). Ко времени Мима весь «социум» сжался до размера одной семьи.

Говоря о духовной культуре ноэгют нибин, вспомним об исторической традиции, которая восходила к «гномьим владыкам древности», то есть к тем временам, когда предки Мима еще жили в городах Синих гор. Если гномы действительно проникли в Белерианд раньше эльфов (то есть до 1125 года Древ), придется признать, что возраст этих преданий – более четырех тысяч солнечных лет, иначе говоря – более сорока поколений гномов (если они оставляли потомство в том же возрасте, что и гномы Третьей эпохи).